LA ENFERMEDAD QUE CURA ¿ACCIÓN DIVINA O MUTACIÓN CASUAL?

 

La revista Cell publicó un artículo que puede ayudar a resolver uno de los misterios más duraderos de la biomedicina. En un estudio, los investigadores del Instituto Gulbenkian de Ciencia (IGC), en Portugal, han descubierto el mecanismo molecular por el cual la hemoglobina falciforme confiere una ventaja en la supervivencia contra la malaria, la enfermedad causada por la infección por Plasmodium. Estos resultados, descubiertos por el equipo de investigación dirigido por Miguel P. Soares, han abierto el camino a nuevas intervenciones terapéuticas contra la malaria, una enfermedad que sigue causando enormes cargas médicas, sociales y económicos para una gran proporción de la población humana. La anemia falciforme es una enfermedad de la sangre en el cual los glóbulos rojos revelan una froma semilunar anormal (o falciforme) cuando se observan bajo un microscopio convencional. Es un trastorno hereditario , el primero que se atribuye a una modificación genética específica (mutación), descubierta en 1949 por Linus Pauling (dos veces ganador del premio Nobel, de Química en 1954, y la Paz, en 1962). La causa de la anemia de células falciformes se atribuyó inequívocamente a una sustitución de una sola base en la secuencia de ADN del gen que codifica la cadena beta de la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en los glóbulos rojos. Sólo aquellos individuos que heredan dos copias de la mutación falciforme (una de su madre y la otra de su padre) desarrollan anemia de células falciformes. Si no se trata, estos individuos tienen una esperanza de vida inferior a la media y, como tal, sería de esperar que esta mutación sería rara en las poblaciones humanas. Está sin embargo, lejos de ser el caso. Las observaciones realizadas durante la segunda mitad del siglo 20 y la reconstrucción en los hallazgos de Pauling, revelaron que la mutación falciforme está, de hecho, altamente presente en las poblaciones de las áreas del mundo la malaria es muy frecuente, a veces con un 10-40% de la población con esta mutación. Las personas que llevan una sola copia de la mutación falciforme (heredado del padre o la madre) se sabe que no desarrollan anemia de células falciformes, llevando vidas bastante normales. Sin embargo, se encontró que estas mismas personas, son portadores del rasgo de células falciformes, se encontraban en realidad altamente protegidas contra la malaria, lo que explica la alta prevalencia de esta mutación en las zonas geográficas donde la malaria es endémica. Estos hallazgos llevan a la creencia generalizada  en la comunidad médica que la comprensión del mecanismo por el cual el rasgo de células falciformes protege contra la malaria podría dar una idea fundamental en el desarrollo de un tratamiento o una posible cura para esta devastadora enfermedad, responsable de más de un millón de muertes prematuras en el África subsahariana . A pesar de varias décadas de investigación, el mecanismo que subyace a este efecto protector siendo difícil de alcanzar. Hasta ahora. En un trabajo muy minuciosamente , Ana Ferreira, una investigadora post-doctoral en el laboratorio de Miguel Soares, demostró que los ratones investigados en el laboratorio del profesor Yves Beuzard y que habían sido alterados genéticamente para producir una copia de la hemoglobina falciforme similares a la anemia rasgo de células, no contrajeron la malaria cerebral, reproduciendose así lo que ocurre en los seres humanos. Cuando el profesor Ingo Bechman observó que los cerebros de estos ratones se hayan sin las lesiones asociadas con la malaria cerebral,a pesar de la presencia del parásito.  Ana Ferreira llegó a demostrar que la protección otorgada por la hemoglobina falciforme en estos ratones, los actos, sin interferir directamente con la capacidad del parásito para infectar las células rojas de la sangre de acogida. Como Miguel Soares lo describe, "la hemoglobina falciforme hace que la acogida tolerante al parásito."A través de una serie de experimentos genéticos, Ana Ferreira fue capaz de demostrar que el actor principal en este efecto protector es hemo oxigenasa-1 (HO-1), una enzima cuya expresión está fuertemente inducida por la hemoglobina falciforme. Esta enzima, que produce el monóxido de carbono del gas, se había mostrado anteriormente por el laboratorio de Miguel Soares para conferir protección contra la malaria cerebral. En el proceso de disección aún más este mecanismo de protección Ana Ferreira demostrado que cuando se produce en respuesta a la anemia hemoglobina el mismo gas, monóxido de carbono, protegido del huésped infectado de sucumbir a la malaria cerebral sin interferir con el ciclo vital del parásito dentro de su sangre roja células. Debido a su efecto protector contra la malaria, la mutación falciforme pueden haber sido seleccionados naturalmente en el África subsahariana, donde la malaria es endémica y una de las principales causas de muerte. Del mismo modo, otras mutaciones clínicamente silentes pueden haber sido seleccionados durante la evolución, por su capacidad para proporcionar una ventaja de supervivencia frente a la infección por Plasmodium ". En los habitantes del África occidental, la resistencia natural al paludismo causado por P. falciparum está asociada a la anemia falciforme. Ésta se caracteriza por la presencia en los glóbulos rojos de una proteína alterada, la hemoglobina S que, a diferencia de la hemoglobina A, posee una mutación puntual que sustituye el ácido glutámico por valina. Los glóbulos rojos que contienen hemoglobina S poseen menor afinidad por el oxígeno, lo que disminuye el crecimiento parasitario. En los africanos occidentales existe también resistencia natural a P. vivax, asociada a la presencia de la hemoglobina E. En este caso la mutación puntual sustituye el ácido glutámico. En ciertas regiones mediterráneas, donde el paludismo es endémico, la resistencia a P. falciparum está asociada a la deficiencia, en los glóbulos rojos, de la enzima glucosa-6- fosfato deshidrogenasa (GPD). Esta escasez de GDP genera un estrés oxidativo que daña las membranas del parásito, por lo que se produce una fagocitosis preferencial de los hematíes parasitados. En muchas poblaciones mediterráneas, existe otro grupo de anomalías genéticas que confieren resistencia natural al paludismo, son las a y ß- talasemias. En estos casos, se producen mutaciones que reducen la cantidad de cadena a ó ß de la hemoglobina, según sea el caso. Al igual que en las situaciones anteriores, las talasemias están relacionadas con un menor crecimiento del parásito intraeritrocitario y un mayor estrés oxidativo.

VELA CONTRA LA MALARIA

Entre 1 y 2 millones de personas mueren a causa de la malaria en el mundo,especialemente en el áfrica Subsahariana. Es una enfermedad indiscriminada,por ser causada por la picada de un mosquito,que lleva consigo el parásito. Afecta mucho a los niños. La enfermedad golpea cada año a 200 millones de personas,pero afortunadamente la mayoría se curan con los modernos fármacos a por la inmunización natural.

Quiero dedicar estar entrada a un altar con una vela,que arderá ininterrumpidamente,para pedir a Dios por los enfermos de malaria,para que cada vez mueran menos y para que se pueda encontrar una vacuna contra esta enfermedad y los fármacos sean cada vez más accesibles a todos los enfermos,mayoritariamente muy pobres,y que son distribuidos por la generosidad de las ONG,los organismos internacionales y los misioneros católicos y protestantes.

El amor de Dios es muy grande y hay motivos de que Él ha puesto su mano para que esta enfermedad no sea tan terrible. Lo podremos examinar en la próxima entrada. Mientras,he aquí esta vela perpetua para orar por los enfermos y una pronta vacuna.

LA MEDICINA DE DIOS

Si ha habido una experiencia de Dios cuyo resultado hay sido la curación y la salvación de millones de personas,esta ha sido la de William Wilson.No ocurrió en la vieja Europa,ni en la Edad Media,ni en los muros de un monasterio ni de una iglesia,ni en la frondosidad de un bosque,ni en un ambiente espiritual...Ocurrió en 1936,en la persona de un alcohólico,en una sórdida habitación de hospital para alcohólicos,en un hombre moralmente destruido y sin esperanzas.Durante años había estado bebiendo dos y tres botellas diarias de ginebra,y Wilson parecía un caso desesperado,condenado a morir con el cuerpo y la mente destrozadas por el alcohol que le envenenaba la vida.

Mientras estaba en una de sus innumerables hospitalizaciones,en medio de un ataque de delirium tremens,Wilson se sintió tan desesperado,tan sumido en el abismo,que se arrodilló y pidió misericordia a cualquier Poder más grande que él y  que pudiese ayudarle.Según comento:

"ME ENCONTRÉ GRITANDO."!SI HAY UN DIOS,DEJAD QUE SE ME MUESTRE!".DE REPENTE,LA HABITACIÓN SE LLENÓ DE UNA LUZ BLANCA.ME PARECIÓ,EN EL OJO DE LA MENTE,QUE ME ENCONTRABA EN UNA MONTAÑA Y QUE SOPLABA UN VIENTO QUE NO ESTABA HECHO DE AIRE,SINO DE ESPÍRITU.Y ENTONCES ALGO ESTALLÓ SOBRE MI QUE ME HIZO VER QUE ERA UN HOMBRE LIBRE.LENTAMENTE EL ÉXTASIS FUE MENGUANDO...ME ENVOLVIÓ UNA GRAN PAZ Y PENSÉ: "NO IMPORTA QUE LAS COSAS PAREZCAN MAL,ESTÁN MUY BIEN".SE PRODUJO UNA SENSACIÓN DE VICTORIA,SEGUIDA POR TAL PAZ Y SERENIDAD COMO NUNCA HABÍA CONOCIDO...EN POCOS SEGUNDOS QUEDÉ ABRUMADO POR LA CONVICCIÓN DE LA PRESENCIA DE DIOS.ME PENETRABA POR ENTERO,CON LA  CERTEZA Y LA MAJESTAD DE UNA INMENSA MAREA.LAS BARRERAS QUE HABÍA CONSTRUIDO A LO LARGO DE LOS AÑOS QUEDARON DERRUIDAS.ESTABA EN PRESENCIA DEL PODER Y DEL AMOR INFINITO"

Wilson no volvió a beber a partir de ese día .Se sintió transformado,curado y salvado.En compañía de un amigo,el doctor Bob,fundó "Alcohólicos Anónimos",el masivo movimiento que a través de sus doce pasos,ha logrado curar y salvar del infierno del alcohol a millones de personas en todo el mundo.Un programa que se ha utilizado también en  todo tipo de adicciones: drogas,juego,sexo,gasto compulsivo,desórdenes alimentarios...

William Wilson,en su encuentro con Dios,se curó a si mismo y sembró la semilla para abrir las puertas del infierno para que salieran de el a millones de alcohólicos.Sin métodos médicos,solo poniendo todo en las manos de Dios y sobretodo con la fe en uno mismo de que puede y debe curarse.Sin duda,jamás un encuentro con Dios ha logrado salvar a tantas personas,en una sola 

persona.

EL FUNCIONAMIENTO TERRESTRE NO PUEDE SER CASUAL

Todos hemos escuchado hablar de la capa de ozono,y de los peligros de el dióxido de carbono,gas que expulsan masivamente las industrias modernas,contribuye a destruir. La disminución del ozono en la atmósfera supondría un aumento de las temperaturas,con el consiguiente peligro para muchas formas de vida y el deshielo de las tierras árticas.

Sin embargo,hay un gas,el óxido nitroso que tiene una asombrosa capacidad para regular el nivel de ozono en la atmósfera. Dicho gas se descompone en la atmósfera en oxido nítrico. Este compuesto es responsable de una acción catalizante sobre la capa de ozono. Si el ozono se incrementase en una cuantía superior al 15%,se producirían repercusiones negativas sobre el clima,ya que una capa de ozono más densa dificultaría la llegada de la radiación ultravioleta del sol.

La radiación ultravioleta,que es considerada negativa en exceso,ya que produce cáncer de piel,también lo sería si su cantidad fuese inferior. Más ozono del que existe en la atmósfera dificultaría la llegada de la radiación ultravioleta. El motivo es que la principal  fuente de vitamina D que adquirimos los humanos es a través de la luz solar. Si la radiación solar fuese inferior, padeceríamos graves problemas de salud,como el raquitismo.

Una vez nos encontramos con un cúmulo de casualidades que no pueden serlo. La cantidad de ozono en la atmósfera es la exacta para que la radiación solar no sea mayor ni menor lo cual nos perjudicaría,la cantidad exacta de óxido nítrico que va a la atmósfera y regula que el ozono no suba ni baje...Como he dicho en otras ocasiones,la Tierra es una máquina tan perfecta en su funcionamiento que o su capacidad de autotrabajar ha sido diseñada o bien ese trabajo constante sobre la química atmósférica,el clima y la salinidad de los océanos es hecha por un Inteligencia Superior.

No pueden existir tantas casualidades,tan milimétricas,tan complejas,con unas utilidades tan intencionadas...Nunca se altera nada,nunca ningún compuesto vital baja ni sube...siempre es el que necesitamos,siempre está en la cantidad correcta...

De las muchas conclusiones teológicas que podemos sacar la más importante es que Dios se ocupa y preocupa de nosotros.